Ferrer, membre de CataloniaBio & HealthTech, arriba a un acord amb la firma nord-americana Verge Genomics per adquirir el fàrmac VRG50635, una molècula potencialment inhibidora de l'enzim PIKfyve que podria millorar la supervivència en pacients d'esclerosi lateral amiotròfia (ELA). 

La companyia propietat de Sergi Ferrer-Salat va adquirir els drets per desenvolupar i comercialitzar aquest potencial medicament a Europa, Amèrica Central i del Sud, el sud-est asiàtic i el Japó. En la resta de les geografies, la propietat continuarà en mans de Verge Genomics, una organització participada per AstraZeneca, també membres, des de la tardor passada. L'empresa no va fer públic l'import de la transacció ni els pagaments per futurs assoliments. 

La nova molècula està desenvolupada a partir d'una plataforma basada en intel·ligència artificial anomenada Converge, que utilitza dades de teixits humans per al seu treball, i, segons Ferrer, és un dels primers fàrmacs candidats a passar a la fase d'assaig clínic. El VRG50635 s’administraria per via oral i podria millorar la supervivència de les neurones en els pacients afectats per ELA. 

Actualment, el medicament està sotmès a una prova de concepte en fase Ib a Canadà i els Països Baixos. El fàrmac està dissenyat per bloquejar l'enzim PIKfyve, una pràctica que ja ha donat resultats positius en estudis preclínics en proves de degeneració neuronal relacionades amb la malaltia. 

"Creiem que VRG50635 representa un enfocament totalment nou i prometedor per tractar aquesta malaltia tan greu, i esperem que amb aquesta col·laboració puguem accelerar el desenvolupament d'un potencial tractament. A més, aquesta nova teràpia representa una incorporació molt significativa a la nostra creixent cartera de tractaments per a trastorns neurològics rars", va assenyalar Oscar Pérez, Chief Scientific Officer de Ferrer.